"La Odisea de Baco"
El Museo de Arqueología de Álava, Bibat, acoge la exposición "La odisea de Baco", que permite al público contemplar por primera vez la Herma de Dioniso-Baco de Arkaia-Suestatium, conocida como “la cabeza de Baco”, una pequeña escultura romana que ha protagonizado décadas de gestiones, litigios y trabajos de restauración antes de llegar a las salas del museo.
La escultura, tallada en mármol, representa la cabeza de un personaje adulto con pelo largo rizado, barba, bigote y diadema, y se data en la segunda mitad del siglo I d. C. Sus dimensiones son de 13 cm de alto por 9,5 cm de ancho y 6,5 cm de profundidad.
Se trata de un herma de pequeño formato, un tipo escultórico originario del mundo griego que los romanos adoptaron como elemento decorativo en sus viviendas. La cabeza se identifica con Dioniso-Baco, el dios del vino y de la naturaleza, gracias a sus rasgos iconográficos arcaizantes, muy próximos al modelo griego del siglo V a. C., y al cotejo con otras veinticinco piezas similares documentadas en Hispania. Aunque la figura carece de los atributos habituales de Baco (racimos de uva u hojas de vid), la "crítica de copias" empleada en investigación permite su identificación con suficiente certeza.
La pieza procede de la Zona Arqueológica de Arkaia, La historia de esta pieza es tan singular como la pieza misma. En 1976, durante unas obras de canalización de aguas promovidas por la Diputación Foral de Álava, un trabajador localizó el fragmento escultórico y lo entregó al ingeniero responsable. Desde entonces, la pieza nunca llegó a depositarse en manos públicas.
En 2019, un artículo periodístico reabrió el debate público, y en 2022 la Diputación interpuso una denuncia ante la Ertzaintza y el Juzgado de Instrucción nº 3 de Vitoria-Gasteiz para recuperarla. La pieza fue entonces remitida al Instituto del Patrimonio Cultural de España (IPCE) para su estudio, y en 2024 regresó al Museo de Arqueología de Álava, donde permaneció precintada a la espera de la resolución judicial.